言語 是音聲語言（口語）形成的機械過程。為了使口語表達聲音響亮、發音清晰，需要有與言語產生有關的神經和肌肉參與活動。這些神經或肌肉發生病變時，就會出現說話費力或發音不清。代表性的言語障礙為構音障礙（Dysarthria）。這一定義被國內言語******學學者廣泛認可并在教材中引用。如王左生進一步解釋，言語一詞泛指說話，“言”既“說”，“語”即“話”，但是言語一詞偏重在“言”，為口語交流的機械部分，需要相應的神經和必要的肌肉參與的協調活動。  語言 一詞強調的是“語”，是通過應用符號達到交流的能力，除包括口頭的和書面的符號（文字）外，還應包括姿勢語言（手勢、手語或啞語）。

語言學 中，“言語”是指個體運用語言這一工具進行交際的過程和結果。包括兩個具體含義：一是行為動作或活動，包括說話和寫作；二是行為或活動的結果，包括所說的話和所寫的文字。

心理學 中的“言語”是指一個人利用某種語言（如漢語）來表達自己的思想或與其他人進行交際的過程。如人們相互之間的交談、講演、指示和寫作等，都是各種形式不同的言語活動。言語是人運用語言材料和語言規則進行思維和交際的心理過程。

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